Arsenal тепер наздоганятимуть
Минулого сезону команда Мікеля Артети нарешті стала чемпіоном Англії після трьох поспіль других місць. Нову кампанію Arsenal відкриє 21 серпня домашнім матчем із Coventry City, а вже далі календар швидко підкине суперників іншого рівня: Aston Villa, Chelsea, Liverpool і Manchester City.
Для Arsenal тепер змінюється сама роль у гонці. Раніше команда кілька років намагалася дістати City, а тепер суперники орієнтуватимуться вже на чемпіона. При цьому складний календар починається досить рано, тож великі матчі не дадуть довго входити в сезон.
City отримує шанс відповісти
Manchester City залишається найбільш очевидним суперником Arsenal. Навіть після другого місця команда Пепа Гвардіоли не випадає з числа головних претендентів: за останнє десятиліття клуб звик проводити чемпіонські дистанції без довгих провалів.
Перша зустріч Arsenal і City запланована на 28 листопада в Лондоні, друга — на 30 січня в Манчестері. Це зручний момент для прямого порівняння двох головних кандидатів: до кінця листопада вже буде достатньо матчів, щоб стартові враження змінилися реальною картиною сезону.
За спиною фаворитів теж є кому йти
Manchester United завершив попередній чемпіонат у першій трійці, а Aston Villa знову опинилася серед клубів, які претендують на найвищі місця. Liverpool після менш переконливого сезону також навряд чи погодиться надовго залишитися осторонь боротьби нагорі.
Саме ця група може зробити гонку цікавішою. Не обов’язково весь сезон очолювати таблицю, щоб впливати на чемпіонство: очки Arsenal і City регулярно доведеться ділити в матчах із прямими конкурентами. У календарі вже є кілька таких відрізків:
-
Arsenal восени зіграє з Chelsea, Liverpool, Newcastle і Manchester City;
-
Manchester United зустрінеться з City уже у вересні, а з Arsenal — у грудні;
-
Liverpool прийматиме Arsenal 31 жовтня, а в листопаді зіграє з Manchester United;
-
Aston Villa отримає Arsenal уже в другому турі.
Тому боротьба може швидко вийти за межі простої дуелі двох клубів.
Найцікавіше почнеться після осені
Перші тури покажуть форму команд, але справжня дистанція стане видимою ближче до зими. Саме тоді турнірна таблиця матчу Прем'єр-ліга Англії вже відображатиме не стартовий ривок, а кілька місяців регулярної боротьби з різними суперниками.
Додатковий фактор — щільний календар. Сезон триватиме до 30 травня 2027 року, матиме 33 футбольні вікенди та п’ять турів посеред тижня. Для клубів, які паралельно грають у єврокубках і кубкових турнірах, саме такі періоди часто відділяють стабільного претендента від команди, яка просто добре почала.
Поки розклад сил виглядає так: Arsenal стартує першим номером, City стоїть найближче, а Manchester United, Liverpool та Aston Villa мають шанс зробити чемпіонську гонку ширшою. Уже осінні матчі покажуть, чи залишиться ця група разом, чи боротьба швидко звузиться до двох-трьох клубів.