Из 1240 делегатов за 72-летнего Й.ГАУКА проголосовал 991 человек.
Его выдвигали пять из шести парламентских партий, в том числе правящая коалиция под руководством канцлера Ангелы Меркель.
Й.Гаук, как и А. Меркель, выходец из бывшей ГДР. Пастор из Мекленбурга характеризовался органами госбезопасности Восточной Германии как «неисправимый антикоммунист» и находился по наблюдением. После объединения Германии в течение 10 лет был специальным уполномоченным по управлению архивами Штази. Вместе с Вацлавом Гавелом был инициатором создания Пражской декларации о европейской совести и коммунизме, его подпись стоит также под Декларацией о преступлениях коммунизма.
Й.Гаук возглавляет организацию Gegen Vergessen – Für Demokratie (Против забвения – За демократию), которая борется с левым и правым экстремизмом, выступает в защиту демократических ценностей и способствует постижению исторической правды в отношении двух тоталитарных режимов в германской истории.